當年迎接日本人進台北城，展開日本統治歷史新頁的關鍵人物，名叫辜顯榮。1624年，荷蘭人進駐台灣，是誰在其中扮演領路人的角色呢? 今天就讓我們一起來認識這個人。他的名字叫做李旦。當時，他可是個聲名相當顯赫的人物。
李旦，17世紀國際貿易巨商，天主教名Andrea Dittis， 國際人士稱他為「中國甲必丹」，Captain China。1604年，沈有容將軍在澎湖諭退了荷蘭人，講簡單一點就是，荷蘭人進駐澎湖跟中國人做生意，三個月後，沈有容將軍前往勸退了荷蘭人。這次的勸退行動，留下了一塊石碑「沈有容喻退紅毛番韋麻郎等」，這塊石碑1919年才又在澎湖出土，現存馬公天后宮。這是荷蘭人第一次到澎湖的紀錄。
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十八年後，1622年，荷蘭人第二次進佔澎湖 ，前一年他們才剛剛在班達島進行過大屠殺，這一次，爲了尋求進入中國市場的突破口，荷蘭人先攻擊澳門，結果吃了場敗仗，只好轉進澎湖。這次荷蘭人不僅來意不善、而且是吃了秤鉈鐵了心，沒那麼好講話，不像前一次進佔澎湖只維持了三個月就被諭退，這一次進佔則持續了兩年之久。荷蘭人還是想賺錢，明帝國還是想趕人，不同的是，這次諭退不了，雙方大打出手。1624年，在一位商人的調停之下，荷蘭人答應撤出澎湖，這位居中調停的商人就是本文的主角李旦。
爲什麼李旦會在這麼關鍵的時刻出現在歷史舞台上?
李旦是17世紀華人商會首領，現代人的名稱叫做「中華商會理事長」，無怪乎外國人會叫他「中國甲必丹」。李旦貿易事業的主要根據地在日本，當時的福建走私貿易巨頭許心素，跟李旦不只是貿易夥伴，還是拜把兄弟。當明軍跟荷軍打打停停之際，明水師提督俞咨皋就建議，透過許心素的關係找李旦出面調解。
爲什麼會是李旦?而不是當時其他富商鉅賈?其實，當時許多福建出身的大海商們，如許心素、張敬泉、蘇鳴崗、黃明佐等人都插手過這件國際糾紛。
對於在海上討賺的商人而言，明軍跟荷軍在澎湖打打殺殺，實在不是好事。大家應該都很樂意出來做調人，(順便撈點好處)，歷史告訴我們，最後完成調解任務、並掌握中荷貿易龐大利益的人，就是李旦。至於爲什麼只有李旦能辦到? 這點就留給大家去研究了。
李旦手下有位相當優秀的人才，精通各國語言(福佬、北京官話、日語、荷語，甚至西語、葡語)，這位優秀人才叫做鄭芝龍。
1624年，明軍與荷蘭長官宋克(次年淹死在安平港)，透過李旦居中協調、鄭芝龍當翻譯，談成了荷蘭人撤軍澎湖的條件如下:
1.荷蘭退出澎湖。
2.荷人退出澎湖後可佔領台灣，明政府沒有異議。
3.准許荷蘭人今後在明帝國通商，明帝國商船也可以往台灣及爪哇與荷蘭人交易。
就這樣，荷蘭人開始在台灣落腳建城，李旦扮演了一個類似辜顯榮的歷史角色。不同的是，馬關條約簽訂之時，辜顯榮並沒有任何影響力 ; 而早在明荷雙方談條件的協商過程中，李旦就已經居中穿針引線了。這一年，李旦的翻譯官鄭芝龍的兒子剛出世，38年後這個兒子，也就是國姓爺鄭成功，率軍來台偷襲，把他的"乾爺爺"李旦所帶進來的荷蘭人給逐出了台灣島。(相傳鄭芝龍認李旦為乾爹)
李旦在台灣的經營
早在荷蘭人進入台灣之前，李旦就已經在台灣與日本兩地之間進行轉口貿易，李旦領有日本政府特許的朱印狀，也就是說，他的船隻有特許權，可以往來日本與其他國家之間合法貿易。可是明帝國仍在鎖國狀態，所以李旦與中國的貿易就以台灣為根據地。李旦每年都有船到台灣，最多時一年三艘，許心素的船與他的船在台灣會合，用日本貨(工藝品、白銀)，交換中國貨(絲、瓷、茶)，並收購台灣的鹿皮。
下面有關李旦在台灣經營的說法，我是道聽塗說的，給各位參考，如果要認真探究的人麻煩你自己去查證:
1621年，李旦主導了一場屯駐台灣島的殖民行動。李旦出資，顏思齊、鄭芝龍率領船隊數百人，在笨港南岸（雲林縣北港鎮）登陸。然後，招募移民到台灣，提供生產工具（船、牛、耕具），給予武力保護，和部落頭目訂約劃界，當然，他們也抽稅、收租。勢力範圍從今天的雲林北港到嘉義布袋。
我猜測，漢人早在荷蘭人之前就已經開墾台灣，這應該是沒錯，其實，連日本人都已經來台灣探過路了，只是有關這一時期漢人墾植台灣的文獻應該相當缺乏，我在網路上找的都沒有說得很清楚。
結語:
一個與台灣島利益息息相關的商人，調停有功，把荷蘭人勢力引進台灣，最後當然也總攬了荷蘭與東亞貿易的事務。此時，李旦的勢力應該是如日中天才對。不料，第二年，1625，李旦就病死在日本了。
李旦死後，鄭芝龍接收(謀奪???)了李旦所遺留下來的整個海上貿易王國。
李旦所留下的這些基礎，讓鄭芝龍的兒子有實力可以與大清帝國抗衡、率軍攻打荷屬台灣，最後，在台灣建立了為時21年的明鄭王朝。
李旦在台灣歷史上，似乎不應該如此沒沒無聞才對。
